Unwired.dk

Guitar Heroes rocker ved forretningsmodellerne

Her gik jeg og troede Apples iTunes havde knækket koden for musiksalg- og distribution. Og deres 4 mia. downloadede tracks pr. 15. janur 2008 er selvfølgelig også ret imponerende. Men jeg er faktisk noget mere imponeret af statistikken for de to nyeste (og største) spilsuccesser i de senere år; MTV og Harmonix Rock Band og Activisions Guitar Hero III. Deres forretningsmodel er naturligvis salg af selve spillet, men i lighed med Apple har de også skabt en device -> service model, hvor download af musik er en integreret del af oplevelsen.

Kort fortalt handler begge spil om at man gi'r den fræs på el-guitar og for Rock Bands vedkommende også trommer, bas og vokal. Dvs. man køber simpelthen sammen med spillene plastikinstrumenter, der spiller (pun intended) sammen med konsollen. Lidt i lighed med Wii'en er det altså den håndgribelige, fysiske interaktion, der er killerapplikationen i spillet.

Men for nu at vende tilbage til device -> service fusionen, så kan man hente en lang række ekstra musiknumre ned, som man kan spille i spillet. Hvis man fx er træt af at fyre den af i bedste Slash-stil, så kan man købe en omgang Metallica. Det er blevet så populært, at Rock Band siden sin start har solgt 2,5 mio. ekstra sange, mens Guitar Heroes har solgt 5 mio. på blot to måneder!

Som MTVN Music Group's president Van Toffler har udtalt: "We live in a rough time around music where our audience struggles to pay $20 for a CD but don't hesitate to pay $50 for a game. The notion to pay 99 cents or $1.99 to have a song and repeatedly play with it apparently isn't a big hurdle."

Jeg tror vi ser en gryende tendens her, som vil blive kraftigt forstærket i de kommende år, hvor pladeselskaber får sværere og sværere ved at få solgt hele albums, og i stedet laver distributionsaftaler med computerspilsproducenter. Jeg tror også, at forklaringen er ret enkel: ved at få lov til at udleve sin indre Jimi Hendrix bliver det enkelte musiknummer til mere end blot et stykke musik - det bliver en mulighed for selvudfoldelse og en oplevelse af at være musikeren selv - og hvem vil ikke være villig til at betale premium priser for det!?

(I øvrigt er der som altid også "free" modellen, når det gælder Guitar Heroes):

Hat tip til AdGoodness.

3.G'ernes opgave om fremtiden

Mine statistikker peaker i disse dage. Horder af 3.G'ere googler sig i vildskab frem til alt der lugter af fremtid. Undervisningsministeriet offentliggjorde nemlig den 15. januar 3.G'ernes synopsis-eksamensopgave i "almen studieforberedelse" - som meget passende handler om fremtidens visioner og forudsigelser. For den interesserede kan opgaven hentes her (pdf).

Jeg synes egentlig det er en meget fin eksamenform, der er optimeret til tidens læringskrav om digitale kompetencer. Man arbejder i seks uger på at udarbejde et skriftligt oplæg, der danner basis for en mundtlig eksamen i maj/juni måned. Dvs den ligger tæt opad den måde man typisk arbejder i vidensbranchen og den kreative branche, hvor man researcher/forbereder et produkt via alle digitale medier og platforme og præsenterer det for kunden. Det er rart med lidt mere real life kontekst i den gymnasiale verden, som jeg ellers, fra dengang i 90erne, husker som noget, der hang fast i en meget traditionel tankpasser-pædagogik.

Nåmen, som en service til dig kære 3.G'er, får du her en liste over de fleste af mine fremtidsrelaterede artikler. Der er både lidt om fremtidens tøj, produkter, mobile tjenester, design, legetøj, mennesker, musik osv.

Cool Music Mashup og Interfacedesign

Wow. Songza er et helt nyt mashup, der kombinerer lækkert, superenkelt og glatbarberet interfacedesign med musiksøgning. Men modsat Last.fm (som jeg bruger hver dag) kan man her søge efter præcis det nummer man vil høre. Det virker absolut bedst med internationale kunstnere, eftersom Songza piggy backer på sites med musikvideoer eller demo'er. Og det er ikke der danske kunstnere er overrepræsenteret. Er man fx fan af Shubberne, bliver man nok lidt skuffet, hvorimod Jack Johnson er en sikker vinder. Er man cool med den lidt blandede kvalitet er det en lækker app.

Bagmanden er i øvrigt søn af Jef Raskin, Apple Macintosh'ens stamfader. Aza Raskins firma hedder Humanized og har specialiseret sig i applikationer, der bygger på Jef Raskins sympatiske designfilosofi om Humane Interfaces, der meget enkelt kan opsummeres i "It's Not Your Fault".

Jeg kan se de bl.a. har lavet Enso - et productivity tool til Windows, der vist ligner Quicksilver til Mac'en. Hvis det bare er tilnærmelsesvist ligeså godt, kan jeg kun anbefale det. Det letter dagligdagens mange timer foran skærmen.

Tre links om fjernsyn på nye måder

Sådan en højhellig søndag aften orker jeg simpelthen ikke at weekendaflade til DRs nye Emmy try-out i form af en filmet lægeroman; Sommer. Det er lige før jeg foretrækker en TV3 soap fremfor en old school marathonserie med Dahl og Langberg.

Nej, så er der mere kulturelt schwung over en tur på nettets overdrev. Jeg  har håndplukket tre af de mest interessante ting jeg faldt over. Fælles for dem er, at de alle handler om interessante tv-tendenser lige nu.

1. Det nye Lost ARG - Find815.com. Jeg er ret hooked på ARGs - Alternate Reality Games (eller Pervasive Gaming som akademikerne kalder dem). Til NEXT2006 konferencen havde jeg inviteret Jane McGonigal, der som en af pionererne på området er ret interessant at høre fortælle om udviklingen. Hendes første ARG var ILoveBees som var Microsofts marketingstunt for Halo 2-spillet. Siden da er der sket ekstremt meget. Specielt de to innovative tv-serier Heroes og Lost har gjort enormt meget brug af marketing/storytelling metoden, som på ekstremt involverende vis forener det bedste fra spilverden, tv genren og internettet. Det nyeste ARG er fra Lost-producenterne som altså bruger Find815.com til at varme op for sæson 4. Newcomers kan starte her. Det kan i øvrigt stærkt anbefales at læse artiklen fra Wired om Nine Inch Nails brug af ARG da de udgav deres seneste album. Imponerende gennemført.

2. Gratis tv-serier fra OPENhulu. Det rykker ret meget på tv streaming området for tiden. Selvom Joost virker til at have tabt pusten lidt, er der andre tjenester jeg bruger mere og mere. Zattoo er pt. min favorit, når det gælder live streaming af tv kanaler. Men på OPENhulu kan man streame en lang række af de mest populære tv-serier i fornuftig kvalitet. De hapser indholdet fra hulu.com, som er lukket land for ikke-amerikanere. For at se indholdet på OPENhulu skal man lige hente Hotspot Shield først, det skjuler ip-adressen, så man kan se med alligevel.

3. Strategien bag succesfulde virale videoer på YouTube. Dan Greenberg, en gut med et firma der twister virksomheders videomateriale til videoklip med viralt (og virilt?) potentiale, har postet sine dirty tricks på Techcrunch. Det er godt stof, både fordi det er ekstremt action-orienteret, men også fordi det viser slagsiden ved den virale tankegang. Greenberg skriver bl.a.: "Use fake headlines: make the viewer say, “Holy shit, did that actually happen?!”" og "We aren’t afraid to delete comments – if someone is saying our video (or your startup) sucks, we just delete their comment. We can’t let one user’s negativity taint everyone else’s opinions."
Det er ret skummelt og forklarer også indlæggets 532 kommentarer med tilsvininger som topscorer. Greenberg trækker dog i land i et senere indlæg og beskylder Techcrunch for redaktionel tilspidsning af artiklen. Det ændrer dog ikke ved det faktum, at kampen om opmærksomhed er blevet mere beskidt end  nogensinde, hvilket altså gælder både på YouTube, såvel som DR, jf. Jeppe Nybroe. 

Fremtidens produkter

På grund af julehurlumhej og nytårsfornøjelser har jeg af flere omgange glemt at henvise til et blogindlæg jeg skrev ovre på Seismonauts blog om fremtidens produkter. Det kom sig af, at jeg i knap et år har set frem til at teste en Chumby af. Og nu har jeg langt om længe fået lagt hænderne på en af de små kvabsede størrelser.

Chumby'en er kort fortalt en avanceret clock radio med wifi, trykfølsom skærm og et væld af sensorer, der via widgets kan hente alskens indhold ned fra nettet - ligefra YouTube klip til emails.

Men det bedste og mest interessante er, at den er gennemført open source, lige fra software og hardware til indholdsproduktionen og support. Det at jeg nu har fået tre Chumby'er hjem til leg, hacks og afprøvning bruger jeg som springbrædt til at causere lidt over mulighederne i fremtidens produktudvikling og hvad det kræver af omstilling fra traditionelle virksomheder.

Læs "The Future of Products" her.

TV, der passer til en ny tid med nye medier

Det fragmenterede medielandskab og de mange forskellige kanaler ændrer den måde seere opfører sig på. Flere produktionsselskaber, tv-stationer og annoncører begynder at argumentere for, at et mindre og mere engageret publikum er mere værdifuldt end de passive seere fra Broadcast æraen. De fokuserer mere på det antal seere, der deltager i programmet og dets udvidelser i form af websites, podcasts, online tegneserier, spil osv. end dem, der blot ser med.

Det stiller samtidig store udfordringer til producenterne, når seere begynder at udvikle indhold, der omkredser tv-programmet. Derfor ser man også flere og flere eksperimenter med nye medier, hvor man kan øge seernes deltagelsesniveau. "Transmedia Storytelling" kalder medieforskeren Henry Jenkins det. (og noget tyder på, at det er et begreb de vil satse mere på hos MIT). Han mener også, at man derfor kan begynde at tale om en bevægelse fra "Appointment tv" til "Engagement tv".  Den faste ugentlige aftale med tv-kanalen, når de sender en serie er afløst af illoyalitet i form af torrent-download og online-kiggeri. Place & Time shifting er kodeordet.
 

Et par af de mest eksperimenterende og vellykkede eksempler er serierne Lost og Heroes. Heroes bagmænd fortalte på et seminar fornyligt om hvordan de håndterer udfordringerne.

Heroes er en traditionel tv-serie, der kører på et fast tidspunkt i løbet af ugen, akkurat som det altid har været. Men de har åbnet op for et væld af supplementerende aktiviteter, indholdstyper og medieplatforme, der aktiverer seerne og skaber nye indtægstveje. Fx bogen "Saving Charlie", der er et spinoff fra hovedhistorien, om en bifigur i serien, men også et selvstående medieprodukt, der sælges for $16. De supplerer også serien med en ugentlig digital tegneserie, der kan downloades eller ses på nettet, som fx Chapter 66. Biprodukterne betragtes af producenten NBC som måder at understøtte fan communitiets behov for viden om og fordybelse i seriens univers. Men tag ikke fejl(!); det er absolut også en benhård kommerciel indsats for at profitere på serien, ved at skabe helt nye indtægtskilder. Fx sponsorerer Nissan alle online-tegneserierne og ifølge co-producerne Jesse Alexander og Mark Warshaw er det i stigende grad efterspurgt fra annoncørerne:

QUESTION: Does transmedia storytelling work from an economic perspective?

                  

ALEXANDER: Absolutely. It's becoming incredibly successful  and very lucrative.

                  

WARSHAW: Advertisers keep coming back to the table and  want access to multiple properties and channels.

En anden interessant kommentar fra seminaret var, at en af de måder de bruger seerne på er omkring Hero-figurernes tilblivelse. Ugentlige afstemninger lodder seernes holdning hvilke superevne de synes er mest interessante, om de skal være onde eller gode eller om de skal kunne manipulere med ting eller mennesker.

Derudover tager de fan-fiction meget alvorligt og linker fra hovedsiden til blogs, websites og fan art, når det er godt og relevant indhold. Tjek bare den wiki, der er skabt af fans: http://heroeswiki.com/ 

Ikke overraskende, men alligevel meget eksplicit, kommer deres inspiration fra gaming universet:

ALEXANDER: My creative thinking is influenced by gaming where the story can be layered on top of the medium. We are approaching the story very differently for each channel, though.

Jeg synes Heroes er en rigtig fed case at trække frem, når man ser på anvendelsen af nye medier i en traditionel mediemæssig virkelighed. Heroes viser både vejen frem for anvendelsen af nye medier, på mediernes egne præmisser, såvel som en respektfuld noget-for-noget anvendelse af seernes eget indhold og deltagelse. Vel og mærke samtidig med, at det hele både bakker om den overordnede historie, såvel som genererer annoncekroner i stor stil.

Forestil jer, at Forbrydelsen havde brugt transmedia storytelling. Jeg tror det havde været en af de danske serier, hvor der for alvor kunne være grobund for det. Selvstændige webisodes, der fortæller om Vagns traumatiske opvækst, seerne kan kreere sit eget islandske sweatermønster og stemme om det bedste, en tegneserie om Lunds halvglemte søns oplevelser kan udskrives fra nettet, podcasts med forfatteren Stig Thorsboes kommentarer til hvert afsnit kan downloades, Live interaktivt indhold under selve afsnittet på DRs website, med quizzes, afstemninger og uddybende indhold om bifigurer osv.

Der er tonsvis af muligheder, som blot venter på at blive udnyttet af dygtige folk, der forstår at udnytte cross-media synergierne. Og så er det jo blot ærgeligt, at DR ikke kan profitere på alle de mange muligheder. Men lur mig om ikke TV2 og TV3 har transmedia storytelling-elementer på tapetet. Jeg ved at flere og flere annoncører efterhånden sukker efter nye, mere interaktive marketingsoplevelser, der engagerer kunderne på levende og dynamisk vis.